Пастель, зайцы и яйцы

А у нас завтра Пасха!  Happy Easter нам и всем, кто празднует!

Когда я жила в России, мой пасхальный ассоциативный ряд был “Христос воскресе!”, крашеные луковой шелухой в тёмно-красный цвет яйца и кулич.  

А в Америке Пасха для меня стойко ассоциируется с нежнейшими пастельными тонами и Пасхальным Кроликом (или Зайцем, в данном случае разница непринципиальна).  Ежегодно в Америке к Пасхе изготавливают  90млн.(!)  шоколадных зайчиков.  Размах, однако :)

Поначалу этот заячий разгул в религиозный праздник воскрешения Христа вызывал у меня недоумение: при чём тут зайцы? Но, углубившись как-то в суть вопроса, открыла столько интересного, что с тех пор c удовольствием разделяю эту традицию:

Кролики, как известно, отличаются невероятной плодовитостью. Поэтому во многих культурах они ещё с языческих времён олицетворяют возрождение и плодородие. 

У германских и англо-саксонских народов, например, существовала богиня плодородия Эостра. 

 

Согласно английской версии, однажды Эостра, играя с детьми, решила их рассмешить и превратила одну из домашних птиц в кролика, несущего разноцветные яйца.  Эти яйца богиня потом раздала детям.

  

А вот по немецкой мифологии, заяц был священным животным богини Эостры.  Этот священный заяц обладал способностью откладывать разноцветные яйца, которые также считались священными.

В Америку пасхальных зайцев “завезли” немецкие иммигранты, поселившиеся в XVII веке на юге Пенсильвании.  На Пасху заяц Остерхазе из немецкого фольклора раздавал детишкам, отличившимся послушанием и добропорядочностью, разноцветные яйца. Этакий пасхальный аналог Святого Николая :)  Маленькие американцы из семей с немецкими корнями готовили гнёздышки или специальные корзиночки с соломкой, чтобы складывать туда заячьи подарки.  

Со временем традиция получила широкое распространение, а Osterhase  американизировался и переименовался в Easter Bunny.

Всё это очень мило, но всё же ответа на свой вопрос я так и не получила, а потому продолжила изыскания. 

 

И вычитала, что хотя в Библии никакой пасхальный заяц и не фигурирует, но логическая привязка животного-символа к образу Девы Марии имеется.  Дело в том, что древние греки и христиане средних веков верили, что кролики обладают столь высокой фертильностью потому, что могут размножаться неполовым путём.  Поэтому для них кролик символизировал непорочное зачатие.  В древних манускриптах, иконографии и произведениях искусства, на которых запечатлён образ Девы Марии, можно встретить и изображение кролика, как олицетворение торжества целомудрия, жизненной силы и возрождения.

Наиболее известна работа Тициана "Мадонна с младенцем и Св. Екатериной" ("Мадонна с кроликом"), которая хранится в Лувре: 

"The Madonna of the Rabbit," by Titian, c. 1530,
from Wikimedia Commons

Замечательно!  Теперь на Пасху можно со спокойной душой зверски загрызть шоколадного кролика :)  Кстати, забавная статистика попалась на глаза: 89% американцев предпочитают начинать поедание  бедного зайчишки с ушей, 6% - с лапок, а 5% - с хвостика.

Тёплой и солнечной весны всем!